ABD’de ünlü olan bir idam şekli: Elektrikli sandalye

Vücuda elektrik akımı verilerek öldürme veya diğer anlamıyla elektrikli sandalye.
ABD’de ünlü olan bir idam şekli: Elektrikli sandalye

Vücuda elektrik akımı verilerek öldürme veya diğer anlamıyla elektrikli sandalye. Mahkûm, özel olarak hazırlanmış tahta bir sandalyeye oturtulduktan sonra baş bölgesine elektrotlar bağlanır. Yaygın kanının aksine, elektrik akımı hiçbir şekilde sandalyeden gelmemektedir. Sandalye sadece mahkûmun oturması içindir. Bu idam yöntemi ilk olarak 1880'li yıllarda Thomas Edison ile George Westinghouse arasındaki doğru akım, alternatif akım tartışması yüzünden ortaya atılmıştır. Çünkü Edison kesinlikle alternatif akımın kullanılmaması gerektiğini göstermek için kedilere alternatif akım şokları vererek deney yapmakta ve yetkililere tehlikeleri anlatmaktaydı. Bu sırada New York Eyaleti suçluları asarak idam ediyordu. Fakat bu idamlar sırasında korkunç olaylar meydana geliyordu. Örneğin; fazla uzun urgan kullanıldığı için suçlunun kafası kopuyordu. Yetkililer, Edison'un bu deneylerini fark ettiler ve bu akım sistemini iyi bir idam yöntemi olacağına karar verdiler. Elektrikli sandalyenin amacı mahkûma verilen aşırı miktarda akım ile iç organlara(beyin dahil) hayati derecede zarar vermektir. Ölüm genellikle kalp durmasından (kardiyak arrest) veya beyin ölümünden dolayı gerçekleşir. Çoğu kişi tarafından bu idam şekli en çok acı veren idam şekli olarak görülür. Elektrikli sandalye ABD'nin idam sembolü haline gelmiştir fakat ABD'de en çok uygulanan idam yöntemi, çok daha insancıl olan zehirli iğne ile idamdır. Elektrikli sandalye'de idam edilen ilk kişi William Kemmler'dır. Cinayetten suçlu bulunmuştur. New York Mahkemesine temyiz başvurusu yapsa da idam edilmiştir. New York Auburn Hapishane'sinde 6 Ağustos 1890'da idam edilmiştir. Kemmler'ın vücudundan ilk önce 1000 Volt verilmiş, ölmediğinin anlaşılması üzerine 2000 Volt verilerek ölmesi sağlanmıştır.