Yol kenarlarında, tarlalara ve su kaynaklarına yakın yerlerde özellikle sabah erken saatlerde ve akşam saatlerinde sürüler halinde kaçışan ya da arka ayakları üstünde durarak havlamaya benzer bir ses çıkaran gelengiler, Dünya Doğayı ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği'nin (IUCN) kırmızı listesine girdi. Bu liste ‘yakın gelecekte türleri tehdit altında olabilecek’ canlıları içeriyor.
Son 10 yılda gelengi popülasyonunun yüzde 25 civarında azaldığı belirtilse de bu oranın gerçekte daha büyük olabileceği ifade ediliyor.
Tarım zararlısı değil
Erciyes Üniversitesi kampüsü içinde bir dönem çok görülürken, artık neredeyse görülmez olan gelengiler için, okul bünyesinde bir ‘Gelengi İzleme Komitesi’ kurulmuştu. Veterinerlik Fakültesi Dekan Yardımcısı Dr. İmdat Orhan, Anadolu Yer Sincabı’nın ‘hibernasyon’ denilen uyku döneminde vücut sıcaklığını 4-5 santigrat dereceye düşürdüğünü, solunumunun 150’den 5’e indiğini ve kalp atışının da dakikada 250’den 4’e düştüğünü belirterek şunları söylüyor:
“Gelengiler ‘tohumsever’ olarak bilinir. Doğal bitki örtüsünün ürettiği tohumlarla beslenir ve kışı uyuyarak geçirir. Tohumların yayılmasını ve bitki örtüsünün zenginleşmesini sağlar. Ayrıca yaban hayatında yırtıcı türler için protein kaynağı oluşturur. Son yıllarda yaşam alanlarını işgal ettiğimiz için azaldılar. Doğal bitki örtüsü yerine çim ekilmesi, çim sulama rejiminin yanlışlığı, yabani otların temizlenme biçimi, sahipsiz köpekler, tarım zararlısı olduğu düşünülerek avlanılması gibi faktörler nedeniyle popülasyonları azaldı. Kişisel görüşüme göre COVID-19 pandemisi döneminde, insanların evden çıkmaması nedeniyle yalnız kalmış olmaları da onların yaşam döngüsünde aksamaya neden olmuş, olabilir.”