Noel ağacı zamanla yalnızca bir süs unsuru olmaktan çıkıp Hıristiyan dünyasında farklı sembolik anlamlar kazandı. Yaprak dökmeyen çam ağacı, Tanrı’nın ebediliğini ve ölümsüz yaşamı temsil ederken, ağacın tepesine yerleştirilen yıldız Beytüllahim Yıldızı’nı, meleği simgeleyen figürler ise Hazreti İsa’nın doğumunu müjdeleyen ilahi habercileri temsil eder. Zaman içinde bu semboller, yerel kültürlere göre farklılık gösterse de ortak bir inanç dilinin parçası hâline geldi.
Luther ve Noel ağacı.
Avrupa’nın pagan geçmişinden gelen Noel ağacı, zamanla Hıristiyanlığın önemli bir unsuru hâline dönüştü. Noel öncesinde Vatikan’da büyük bir törenle dikilen Noel çamı, artık Hıristiyan ruhaniler tarafından kutsanıyor
oel şenlikleri sırasında ışık ve süslerle donatılan çam ağacı, kutlamaların önemli bir unsurudur. Çam gibi yaprak dökmeyen ağaçları ve çelenkleri ölümsüz yaşamın simgesi olarak kullanmak, Antik Çağ uygarlıklarının ortak bir geleneği idi. Mustafa Daş, bir yazısında Noel'in tarihçesini anlatır.
Avrupalı putperestler arasında ağaca tapınma yaygın bir inançtı. Putperest, yani pagan inançlar, Hıristiyanlığı benimsemelerinden sonra değişik formlar şeklinde yaşatıldı. Mesela, İskandinavyalılar arasında şeytanı korkutup kaçırmak ve Noel zamanında kuşlar için sığınak olması amacıyla ev ve ambarlarını, yılbaşında ağaçlarla donatma geleneği vardı.
Almanya'da kış ortasına rastlayan tatillerde, evin girişine veya içine bir yeni yıl ağacı konuyordu. Doğanın bize sunduğu zenginlikler; ışık, meyveler, sebzeler, orman ve deniz ürünlerinin sembollerini Noel ağacı bir araya getiriyordu. 11. yüzyılda Noel yortusu arifesinde halkın tahayyülündeki cennetin gizemleri çeşitli sahnelerle canlandırılırdı. Kırmızı elmalarla donanmış çam ağacı, cennet ağacını sembolize ederdi. 11. yüzyıl boyunca Hıristiyanlar, Hazreti Havva ve Hazreti Âdem için bayram günü olan 24 Aralık'ta evlerine cennetteki ağacı temsilen çam ağacı yerleştirmeye başladılar.
TİCARİ SEKTÖR OLUŞTU
Noel çamının süsleri önceleri evlerde, boş zamanları değerlendirme uğraşı olarak yapılıyordu. Başta kâğıt, jelatin, kumaş olmak üzere her türlü objeden faydalanılarak yapılan süsler daha sonraları ticari meta haline dönüştü ve bir sektör oluştu. Ortaçağ'da ağacın ışıklandırılması için mumlardan faydalanılırken zamanımızda özel ampuller veya elektrikli aydınlatma gereçleri kullanılıyor. Doğaya zarar vermeme ve çevrecilerin tepkisini çekmemek için plastikten veya diğer maddelerden yapılan yapay Noel çamları gün geçtikçe yaygınlaşıyor.
